За годы колониального правления из Африки вывезли миллионы людей и огромное количество природных богатств. Рабов отправляли в Северную и Южную Америку, где их использовали на плантациях сахарного тростника, табака и хлопка. Европейские страны зарабатывали и на ресурсах Африки: например, железную руду из Конго использовали при строительстве метро в Лондоне. Из Африки вывозили и предметы искусства: до сих пор в музеях Европы хранятся артефакты из Судана, Эфиопии и Камеруна.
Пока западные страны богатели за счёт африканских ресурсов и труда, на самом континенте колонизаторы навязывали местным жителям свои законы, религию и культуру.
Сегодня Африканский союз требует от западных стран признать причинённый ущерб и обсудить возможные компенсации. Однако далеко не все бывшие колониальные державы готовы брать на себя ответственность. Официальные извинения уже принесли Германия, Бельгия и Нидерланды. Франция, Великобритания, Португалия и Испания пока говорят лишь о «сожалении» по поводу отдельных событий прошлого.
