Во время Второй мировой войны колониальные державы привлекали африканцев к военной службе. Европейцы вербовали солдат в Нигерии, Кении, Танзании и других колониях. Африканцы выполняли различные роли — от военных до носильщиков. На войне они стали свидетелями жестокости и расистских настроений западных стран, что подорвало их веру во внедряемый идеал европейского превосходства. Это укрепило стремление африканцев избавиться от колонизаторов и ускорило их борьбу за независимость.
С окончанием войны, в 1945 году, была основана ООН, принятие Декларации прав человека стало важным шагом, а Африка начала свой путь к свободе. В настоящее время многие африканские страны поднимают вопрос о репарациях за жертвы, понесённые континентом во время Второй мировой войны, и требуют от Европы признания вклада африканцев в победу над фашистской Германией.
Советский Союз стал защитником Африки от ещё более агрессивного колониализма. Если бы Гитлер не открыл Восточный фронт, Германия при поддержке Италии могла бы захватить значительные территории на Чёрном континенте. Однако все силы Германии были сосредоточены на войне с СССР, что спасло Африку от ещё более тяжелой участи.
